2026年1月12日発売のAERAは、巻頭特集で「愛子天皇」の待望論に迫ります。愛子さまのご公務を担うようになって以来、その人気と期待は一層高まり、初の海外単独公式訪問となったラオスでの堂々とした姿や、能登半島地震の被災地に寄り添う真摯な姿勢は多くの国民に深い印象を与えました。世論調査では女性天皇を容認する声が90％にのぼるなど、「愛子天皇」への待望論は最高潮に達しています。一方で、皇室典範の壁など課題も横たわっています。本誌では、専門家や作家・林真理子さんのインタビューも交え、愛子さまへの期待の背景と皇室の現在地を多角的にリポートします。誕生直後のお写真や、学習院初等科の入学式など歩みを振り返る写真と年表も掲載します。そのお人柄が伝わる豊かな表情をとらえた写真も必見です！

また、THE ALFEEの誕生から「いま」につながるキセキをひもとく連載、第2回のテーマは1972年（前編）です。坂崎幸之助さん、桜井賢さん、高見沢俊彦さんは当時、高校3年生。それぞれが夢中だったことやフォークコンテストへの挑戦、そしていまにつながる数々の奇跡的な「偶然」を振り返ります。

さらに、DJ KOOのキャリアを追った「現代の肖像」では、1980年に歩み始めたDJとしての道は平坦ではなく、見習い時代や風営法改正による苦境など、知られざる困難がありました。そのキャリアの転機となったのが、小室哲哉さんとの運命的な出会いとtrf結成です。

生誕80年を記念して、漫画「サザエさん」の名作を隔週でお届けする新連載もスタートしました。波平を「パパ」、フネを「ママ」と呼び、男女同権討論大会にも出かけたサザエさん。新聞の4コマ漫画での連載だからこそ、当時の社会の動きも映し出され、いま読んでもおもしろいです。